实验室检查:肉眼观察肿瘤呈圆形、椭圆形、结节状或分叶状。肿瘤直径大小不等,大多数2~4cm。包膜薄,大多数包膜不完整。切面多呈实质性白色、黄色、灰色或红色,可出现坏死区或囊变区,少数可见有全囊性。
肿瘤一般呈圆形或椭圆形,和周围组织界限清楚,有些有包膜。剖面呈灰白或略带红色,部分见小囊腔或出血灶。光镜下见肿瘤包膜常不完整,形态学生长类型分为实质型、微囊型、乳头状一囊型和滤泡型4种。腺泡细胞癌的特征性细胞有5种:腺泡样细胞、闰管样细胞、空泡细胞、透明细胞及非特异性腺细胞。腺泡细胞癌常由这些细胞混合组成上述各种类型,而不只是一种类型的肿瘤细胞。瘤性腺泡细胞体积相对较大,圆形或多边形,细胞质嗜碱至两染性,似正常腺泡细胞,PAS染色可明确显示这些细胞质颗粒。闰管样细胞较腺泡样细胞稍小,呈立方形,细胞质嗜酸至两染性,核居中。核浆比例较腺泡细胞相对较大。空泡细胞和分化良好的腺泡细胞相似,细胞质大部为空泡所占据,多个或单个大空泡,空泡的脂类和糖类染色阴性,可能含黏多糖。空泡细胞最常见于微囊型及乳头状囊型。透明细胞仅见于少数腺泡细胞癌,大小及形态如细胞质不着色的腺泡细胞或闰管样细胞。非特异性腺细胞特征是不具备上述4型细胞特点的腺上皮细胞。
实体型易诊断,成片的瘤细胞和正常腮腺之实质细胞相似,其内无纹状导管结构可以和正常腺组织区别。微囊型的特点是有较腺泡细胞大3~10倍的小囊腔,分化好的腺泡细胞十分常见,为瘤体的主要成分;但空泡细胞及闰管样细胞也很显著。微囊腔可能是细胞内空泡破裂后相互融合而成。乳头状囊型不常见,特点是内含一个或多个囊状结构。有些突入囊内的上皮突含有少量的纤维血管间质轴,而许多腔内上皮团并无明显基质。滤泡型则更为少见,具有明确的甲状腺样表现。大小不等的圆形或卵圆形腔隙内衬立方状或低柱状上皮细胞,腔内含嗜酸性蛋白样物质。
腺泡细胞癌是一低度恶性肿瘤,病理上虽然描述为前述4种类型,或者5种细胞中某一种占有优势,但不能确切预示哪一种表现会影响预后。张晓珊等报告45例腺泡细胞癌,从病理形态分为实体型、小叶腺泡型、小管腺样型、滤泡型和乳突状囊型。从生物学行为方面他们认为实体型易复发、转移及侵犯邻近组织。